Como as empresas globais devem se preparar para a Diretiva de Direitos Humanos da UE?

A nova proposta de Diretiva da União Europeia exigiria que grandes empresas na UE ou que fazem negócios lá implementassem obrigações novas e rigorosas de due diligence. A regulamentação está agora próxima de ser finalizada, o que daria início ao prazo para que os países individuais alterassem suas leis. Analisamos o que as empresas devem esperar da Diretiva, assim como a tendência mais ampla em direção às regulamentações globais de due diligence em direitos humanos. Em seguida, examinamos a melhor maneira de adaptar sua abordagem de due diligence para prosperar nesta nova era, com a ajuda da Nexis® Solutions. 

O que esperar da Diretiva de Due Diligence de Sustentabilidade Corporativa 

A Diretiva de Due Diligence de Sustentabilidade Corporativa está entrando nos estágios finais das negociações entre as instituições da UE, e especialistas acreditam que será concluída dentro de meses. Embora os Estados-Membros recebam mais tempo para implementar a Diretiva no seu quadro legislativo, já não parece ser uma opção para as empresas esperarem para ver. Em vez disso, elas já deveriam estar trabalhando duro para garantir que seu processo de due diligence inclua a triagem de terceiros em relação a fatores de direitos humanos e ambientais. 

A Diretiva exigirá que corporações regulamentadas que operam nos Estados-membros da União Europeia garantam que as atividades realizadas pela empresa e seus fornecedores estejam em conformidade com rigorosos critérios de direitos humanos e sustentabilidade ambiental. 

Fundamentalmente, introduzirá obrigações para as grandes empresas da UE - ou para as grandes empresas de fora da UE que fazem negócios no continente -, o que pode exigir uma mudança significativa na forma como abordam atualmente a conformidade e a due diligence. Isto inclui:

• Identificar impactos ambientais e de direitos humanos adversos reais ou potenciais pelas próprias operações da empresa ou por terceiros e fornecedores. 

• Implementar políticas para prevenir ou mitigar impactos potenciais de violações de direitos humanos e ambientais.

• Impor deveres aos diretores da empresa para supervisionar a implementação desses requisitos de due diligence e integrá-los à estratégia da empresa. 

• Monitorar a eficácia da política de due diligence da empresa e comunicação pública sobre os resultados de qualquer monitoramento.

• Garantir que quaisquer decisões tomadas pelos diretores "levem em conta os direitos humanos, as mudanças climáticas e as consequências ambientais". 

Os Estados-membros da UE serão responsáveis por implementar os requisitos da Diretiva em suas leis e regulamentos até uma determinada data, além de estabelecer as multas ou medidas de execução a serem tomadas caso uma empresa seja considerada em violação. 

São esperados efeitos significativos nas empresas, não apenas nas que fazem parte da UE  

A nova Diretiva não tem apenas implicações para as empresas sediadas na Europa, mas aplica-se, extraterritorialmente, a qualquer empresa global acima de uma determinada dimensão que esteja fazendo negócios na UE. A secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, alertou no início deste ano que os EUA estão preocupados com potenciais "consequências negativas e não intencionais" da Diretiva para as empresas americanas. 

Outra preocupação levantada é que a Diretiva em sua forma atual não impedirá que qualquer Estado-membro da UE vá mais longe na exigência de uma diligência mais rigorosa do que a que é prescrita pela Diretiva. Yukako Kinoshita, vice-presidente do comitê do Conselho Empresarial Japonês para representar as empresas japonesas que operam na UE, disse que isso é particularmente preocupante para as empresas japonesas. "Será um enorme desafio para empresas como nossos membros atenderem a todas as legislações ligeiramente diferentes nos Estados-membros da UE", disse ele. 

Legislação adicional pode surgir como "retaliação" por parte de outros países 

A Diretiva da União Europeia provavelmente incentivará outros países a adotarem suas próprias exigências de due diligence para empresas. Algumas dessas medidas podem visar especificamente empresas da UE, como previu um representante do US Chamber Institute for Legal Reform, ao afirmar que "os EUA e outros países estrangeiros podem retaliar ou implementar regras próprias". 

Mesmo deixando de lado as motivações de retaliação, já ficou claro que a transição para os requisitos de due diligence de direitos humanos é uma tendência global crescente. Outros exemplos recentes ou futuros incluem:

• O Japão emitiu orientação de responsabilidade corporativa em 2022. 

• O Brasil está caminhando para a aprovação de um projeto de lei de due diligence, que foi apresentado em março de 2022.

• A Lei de Due Diligence da Cadeia de Suprimentos da Alemanha entrou em vigor em janeiro deste ano, exigindo que empresas com pelo menos 3.000 funcionários realizem due diligence de direitos humanos e ambientais em fornecedores. Ela será expandida em janeiro de 2024 para incluir empresas com pelo menos 1.000 funcionários.

• Os Países Baixos adotaram a Lei de Due Diligence do Trabalho Infantil de 2019, que obriga as empresas que vendem ou fornecem aos consumidores holandeses a investigar se o trabalho infantil esteve envolvido no processo de produção.

• Há discussões ativas em Hong Kong sobre a obrigatoriedade de relatórios climáticos por instituições financeiras e empresas listadas até 2025. 

Como as empresas devem responder? 

As empresas precisam perceber que entramos em uma nova era de due diligence. O modelo tradicional de considerar apenas riscos financeiros e legais de terceiros não é mais suficiente. Os reguladores esperam cada vez mais que as empresas avaliem terceiros quanto a riscos relacionados a direitos humanos e meio ambiente. Ao mesmo tempo, um número crescente de consumidores, investidores e funcionários deseja lidar (seja comprando, investindo ou trabalhando) com empresas que possam demonstrar que são éticas. 

A melhor forma de as empresas prosperarem nesta nova era é adquirindo dados confiáveis sobre fornecedores e terceiros, o que inclui:

• Dados ESG, que indicam o impacto de uma empresa no meio ambiente, sua reputação com relação a questões sociais e quaisquer falhas na governança.

• Dados legais, incluindo processos judiciais envolvendo uma empresa, e qualquer menção a ela em listas de sanções, listas de PEP e outras listas de observação.

• Dados de notícias, que podem sinalizar riscos percebidos e alegados envolvendo uma empresa ou indivíduo, especialmente se os dados incluírem um arquivo de notícias históricas. 

Com volumes cada vez maiores de informações disponíveis no mundo moderno, não é fácil encontrar os dados mais relevantes para avaliar o impacto de um fornecedor nos direitos humanos e no meio ambiente. As melhores operações de conformidade aproveitam tecnologias que rastreiam instantaneamente várias entidades em relação a grandes volumes de dados confiáveis em todas as áreas descritas acima. Dadas as expectativas dos reguladores de que as empresas realizem um acompanhamento contínuo, esses sistemas também devem ser capazes de sinalizar quaisquer alterações em uma avaliação de risco de uma entidade quando surgirem novas informações. 

Nexis‍ Solutions é um exemplo líder de tal sistema. Ajuda as empresas a implementar um processo de due diligence mais eficiente e eficaz para identificar e mitigar o risco de terceiros, fornecendo dados provenientes das fontes mais relevantes.